رنگ خوراکی طبیعی قرمز کارمین یک نوع رنگ قرمز می باشد که معمولا از آن برای رنگ دهی به مواد غذایی و آرایشی استفاده می شود.

این رنگ با خشک کردن، خرد کردن و در نهایت جوشاندن پوسته خارجی یک نوع حشره به نام کوچینیل تهیه می شود. این حشره از درخت کاکتوس تغذیه می کند، کوچینیل بومی مناطق گرمسیری آمریکای جنوبی و مرکزی و کشور مکزیک می باشد. این نوع حشرات، کارمینیک اسید را به عنوان یک روش دفاعی تولید می کنند. این حشرات را در زمان تخم ریزی از روی گیاهان جمع آوری کرده و می جوشانند و سپس خشک می کنند. حدودا 17 تا 24 درصد وزن حشره را کارمینیک اسید تشکلی می دهد، پس از مخلوط کردن کارمینیک اسید با نمک های کلسیم و آلومینیوم رنگ کارمین تهیه می شود. E نامبر(کد ای) این رنگ E 120 می باشد.

این رنگ در صنعت غذای دنیا وهمچنین ایران کاربردهای فراوانی دارد. بطور مثال می توان از آن در تهیه بستنی، شربت های گیاهی، محصولات بیکری مانند ماکارونی، شیرینی و مسقطی و… کاربرد دارد.

رنگ های مشابه کارمین

رنگهای خوراکی مصنوعی مانند کارموزین، آلورا رد و پونسئو در بازار وجود دارند که متاسفانه کاربردهای زیادی مخصوصا در تهیه کیک (رد ولوت) و خامه قنادی دارند. در بستنی های و نوشیدنی های یخی به مقدار فراوانی از این رنگ های مصنوعی استفاده می شود که می تواند مضرات زیادی را برای سلامتی به بارآورد.

از جمله این موارد می توان به بیش فعالی کودکان، بیماری های تنفسی مثل آسم، افسردگی، تاثیرات منفی زیاد روی جنین در رحم مادر و…. اشاره کرد.

در تمامی این محصولات می توان به راحتی از رنگ کارمین استفاده نمود که از نظر FDA و سازمان غذا و داروی ایران یک رنگ طبیعی کاملا مناسب می باشد و می تواند در صنعت غذا مورد استفاده قرار بگیرد.

لازم به ذکر است که مقدار مصرف رنگ خوراکی طبیعی قرمز کارمین، از رنگهای مشابه مصنوعی بالاتر است.

این رنگ مقاومت بالایی به نور و حرارت دارد و در مقایسه با رنگ قرمز خوراکی طبیعی بیت روت که از چغندر لبو تهیه می شود رنگدهی بالاتری دارد.